Testy optycznego zegara atomowego
Testy optycznego zegara atomowego, czyli jak zastąpić popularny GPS i sprawić by był niewrażliwy na zakłócenia. Czy to w ogóle możliwe? Dlaczego to takie ważne w dzisiejszym świecie?
Australia i badania
W lipcu 2024 roku, na Uniwersytecie Instytut fotoniki i zaawansowanego wykrywania (Institute for Photonics and Advanced Sensing – IPAS) w Adelajdzie, dokonano przełomu w konstrukcji nowego zegara atomowego.
Naukowcy (wraz z Marynarką Wojenną – Royal Australian Navy) stworzyli i przetestowali nowy typ przenośnego atomowego zegara. Bazuje on na właściwościach Iterbu i nowoczesnych technik laserowych. Wszystko odbyło się w realnych warunkach morskich, z zamontowanym urządzeniem na pokładzie okrętu.
Poprzez chłodzenie atomów Iterbu za pomocą laserów i pomiar bardzo specyficznego przejścia atomowego, udało się zegarowi śledzić czas znacznie dokładniej niż innym konwencjonalnym systemom.
Przełom
Dlaczego to taki wielki przełom? Otóż wyobraźmy sobie, że dotychczas taki zegar stacjonował lokalnie w laboratorium, a jego sygnał transmitowany był poprzez np. satelity. Te z kolei rozprzestrzeniały go dalej, na urządzenia przenośne.
Zakłócając transmisję radiową kanału GPS (jamming) lub „wstrzykując” fałszywe dane o pozycji (spoofing), można było dotychczas zmylić urządzenia końcowe. Teraz jednak sam zegar może znajdować się na odpowiedniej wielkości platformie i sam mierzyć dane dla nawigacji. Tym samym możliwości zakłóceń drastycznie maleją, a dokładność odczytu wzrasta.
Trzeba przyznać, że jest to znaczący krok naprzód. W dzisiejszym świecie, gdzie konflikty między państwami są na porządku dziennym, niezachwiana komunikacja w przestrzeni wielodomenowej (kosmos, powietrze, woda, ziemia) jest kluczem do normalnego funkcjonowania.
Poza tym wszechobecna już automatyzacja (dronizacja) przestrzeni i rozwój technologii kosmicznycznych, wymusza niejako zastosowanie dokładniejszych i bezpieczniejszych metod ustalania pozycji. Czy jesteśmy zatem światkami ważnego wydarzenia? Owszem, tak. Czy wkrótce zobaczymy masowe wykorzystanie tej technologii? Z pewnością, ale póki co musi jeszcze upłynąć trochę czasu na dokładniejsze testowanie i zmniejszenie ceny samego urządzenia.
Do następnego!
